2018年のアーカイブ：Jim Bridwellの死後に振り返るStonemasterの歴史。
Jim Bridwellが亡くなったことを受け、70年代のほかの実力派クライマーと写った彼の有名な写真が、あらゆるウェブサイトのトップページを飾りました。それによって、彼が属していたムーブメント、Stonemasterに再び光が当たりました。
70年代のカリフォルニアで最も「クール」だったのはサーファーでした。エクストリームなスポーツ、魅力的なスタイル、そしてその生き方に、若きJim Bridwell、Dean Fidelman、John Long、Richard Harrisonたちは大いに惹かれていました。挙げた名前はほんの一部です。彼らも自分の情熱を中心に生き、その限界を本気で追求しようと決めます。Joshua Treeから魔法のようなYosemiteの谷へ「移り住み」、登り、パーティーを楽しみ、キャンプ場でその日その日を過ごしたのです。ここからひとつの確かなライフスタイルが生まれ、以後開拓される極限のルートから奇抜な服装まで、クライミング界全体に影響を与えました。日焼けを恐れない男らしさを見せるように上半身裸になることも多く、あるいは白いズボンにヘッドバンドという姿でした。
彼らとともにクライミングは大きな転換点を迎えます。大岩壁のクライミングを新たなレベルへと引き上げ、フリーソロを広く知られるようにしたのです。フリーで登られるルートの難度は、岩場で最も強いだけでなく、最も正確で速いクライマーになりたいという彼らの思いとともに高まりました。つまり、最高の存在を目指していたのです。ただし、グレードだけの話ではありません。女性の中で、とりわけ際立ったのがLynn Hillでした。岩場での驚くべき実力と登りの優雅さを備えた彼女は、この集団の哲学を体現しています。大切なのは何をするか以上に、どうするか。流れるように動き、限界にあっても極めて軽やかに登り、ときには可能な限り少ないプロテクションで登ること。John Long自身の言葉を借りれば、岩の上のジャズ奏者たちだったのです。
この極限を追求したクライマー集団の黄金時代は約十年続きました。しかし、このスポーツをひとつの生き方として捉える姿勢への影響は、今の私たちにも届いています。その歴史の一部は、ドキュメンタリー映画Valley Uprisingでも語られています。
Jim Bridwellが撮影したLynn Hill
Camp 4でサックスを演奏するJohn Bachar
2018年2月26日
