アーカイブ — 2017年8月16日：YosemiteのMidnight Lightningをめぐる歴史的な物語です。出来事やクライミングの習慣は、その時代の背景の中で描かれています。
Mannarinoが言うように、Midnight Lightningの物語は、まさに語るに値する物語です。世界で最も有名なボルダー課題である理由は、出だしのランジと最後の難しいマントルを持つライン、それを試してきた手、そしてその課題が生まれた背景にあります。
時は’70年代、場所はアメリカのYosemiteの谷です。The Noseに挑もうとするクライマーたちは、今と同じようにCamp IVでキャンプをし、ビールを飲んではクライミングの話をしていました。当時の習慣にならい、あまり合法とはいえない物質で夜を盛り上げてもいました。そんな中、John “Yabo” Yablonskiが、かなり高い岩で見つけたラインを登ろうと冒険仲間に提案すると、怪しい物質のせいで幻覚を見ているのだろうと笑われます。それでも、半分は遊び、半分はトレーニングとして、仲間のRon KaukとJohn Bacharが試し始めました。
比較的短い期間で、地上5メートルにある稲妻の形のホールドへの大きなランジまで、序盤の動きを解決します。数か月が過ぎ、その間にBacharがチョークで有名な稲妻を描きました。それはボルダーの世界的なシンボルになります。もちろんクラッシュパッドなしでトライを続けますが、毎回ルーフの縁まで達すると下を見て、完全にコントロールした状態で飛び降りていました。岩の周りに集まる人々に「スポット」してもらうという考えが生まれ始めます。そしてある日、Ron Kaukがその場所まで登り、遠いホールドを見て跳びました。完全な静寂の中でうまく体を整え、難しいマントルをこなし、その場の視線を独り占めします。Midnight Lightningが誕生し、話は広まり、世界中から挑戦者が訪れるようになりました。
一緒に長い間試してきたBacharも、自分なりの形で「初登」を分かち合います。あるトライで出だしのホールドを壊しますが、難しさは変わりません。そのまま登り、今も残るホールドでフリークライミングによる登攀を果たしました。
他のクライマーがその課題で指先の皮をすり減らす中、BacharとKaukは見せ場を作ります。ほとんど毎日登り、まずは十分な人だかりができるのを待ちます。人が集まると、何度も続けて登り、下り、しかも裸足で繰り返していました。今日のSNSを巡る話題の先駆けだったのです。
