2021年10月に公開されたこの記事では、初めての7aに取り組むための七つのヒントを紹介します。クライミングのグレードを重視しすぎることや、特定のクライマー、ルート、グレードに対して感じる「敬意」については、よく話題になります。数字や文字に振り回されるべきではないことは、誰もがよく分かっています。それでも、自分の限界を超えることが、ガイドブックに載っているあの「プラス」や、まだ登れたことのない文字や数字を手にすることにつながるのも、私たちは知っています。
誰にでも、達成したい自分なりの目標があります。そこに至る道のりは、出発点や自分の可能性によって変わります。私たちがよく紹介する「Training for Climbing」の著者Eric Hörstは、「How to Climb 5.12」で、中級者も対象にした上達の道筋を示しています。基準としているのはアメリカのグレード5.12です。一般的な換算では、5.12aから5.12dは、おおむね7a+から7cの難しさに相当します。つまり、私たちがいう7aとぴったり同じではなく、すべてのクライマーに成功を保証するものでもありません。
トレーニング、意志の強さ、継続は、強く望む目標を達成するための要素の一部です。ここでは、その「一段上」を目指してみるための実践的なヒントをお伝えします。これまでの最高グレードとして、6cか6c+のルートをいくつか登っていることを前提としています。6aや6bなど別の難しさに取り組んでいる場合は、目標までの進め方を違う形で組み立てる必要があります。
トレーニング、意志の強さ、継続は、強く望む目標を達成するための要素の一部です。
7- 限界より下のグレードをたくさん登ろう。ただし、下げすぎない！
これまでに登れた最高グレードが6c+だとしても、限界の少し下にあるルートが6cなのか、6b+なのか、6bなのかを決めるのは簡単ではありません。誰もが知っているように、ルートにはそれぞれ特徴があります。私には簡単でも、あなたには手ごわく、別の誰かには不可能な一手があるかもしれません。大まかに考えると、この例では6b/6b+が、比較的登りやすいルートと、ホールドや動きを詳しく調べるために少なくとも一度はロープにぶら下がって休む必要があるルートとの、よい中間になるかもしれません。ただし、すべての人に合うウォームアップのグレードではありません。さまざまなスタイルのルートを数多く試し、「動きの滑らかさと正確な実行」に意識を向けて登ることは、クライミング技術の引き出しを増やし、上達の助けになります。ここで参照しているのはJollypower vol. 1（イタリア語版）です。2021年の記事では、対象レベルのトレーニングプログラムから、アウトドアに充てる週に、一回の岩場で八本以上のルートを登る例を取り上げていました。限界より下のルートを、リラックスして呼吸に集中しながら登るという内容です。これは自分の準備や回復に合わせて調整するための例であり、誰にとっても必須の本数ではありません。それでも、レベルと目標ごとに分けられたトレーニング案を見てみることはおすすめします。
6- ときには、とびきり難しいものを試そう
とても難しいルートを登る人たちと一緒に登る機会に恵まれているなら、その人たちのルートを一度試してよいか聞いてみましょう。一日の終わりでも、まだ疲れが少なく集中できているなら、よいかもしれません。垂直のルートなら、トップロープで試すことで動きにより注意を向けられます。ただし、この方法でも適切なセットアップとビレイが必要なことは忘れないでください。そうでなければ、リードでボルトから次のボルトまで区切って試すと「千ポイント加点」！ これは冗談であって、自分の技術を超えたトライを無理に行う理由ではありません。極端に難しいものでも、たとえば到底できないボルダーの区間がないなど、苦労しすぎずに試せるスタイルなら、挑戦することで自分の「目標ルート」の動きを違った角度から見られるかもしれません。特に難しく感じる核心を解決するための、新たなヒントが見つかることもあります。
5- ほかのクライマーに相談しよう
クライミングジムに通っていれば、長年登り続け、登ったルートのすべての動きを細部まで覚えている、筋金入りの地元クライマーに出会ったことがあるでしょう。まだ取り組むルートを選んでいる段階なら、その人たちに地域のルートについて助言や感想を聞いてみてください。そこから広がる候補を、自分だけの基準で絞り込んでいきましょう。
楽しんでいると、学ぶことに取り組みやすくなるかもしれません。
4- 自分に合うルート探しに時間をかけよう
前の段落に続けて強調したいのは、最終的に決めるのは、もちろんあなた自身だということです。どのルートで特に登りやすいと感じられるかを知っているのは、あなただけです。「ルートXはこのエリアの定番だから試してみて」という情報だけでは、足りないこともあります。出だしが、あなたの身長では特に体格やリーチに左右されるかもしれません。違う体つきのクライマーの多くは、そんな細かい点に気づかないこともあります。あるいは、厄介なトラバースの一手があり、大きな問題になると最初から分かっているかもしれません。情報を集めたら、最後は自分の直感に従いましょう。一つ選んで、トップクライマーたちが自分のプロジェクトに向き合うように、じっくり攻略を始めてください。
3- トレーニングを計画し、ルートに十分な時間を使おう
自分に必要な回復と両立できる範囲で、週に二回ほどプロジェクトを試すことは、「よいリズム」を保つ助けになります。動きを自然に再現できるようにして上達すれば、ロープにぶら下がって休む回数も減っていくでしょう。アウトドアのセッションと組み合わせるには、目的を絞ったトレーニングをおすすめします。インストラクターと一緒に計画を練るのもよい方法です。刺激に変化をつけ、その一本のルートだけでは十分に使わないかもしれない筋力の要素も維持するためです。クライマー同士では「刺激を高く保つため」とも言います。岩から離れているときも、動きをイメージする練習をしてください。一部の動きを忘れてしまって難しい場合は、そのルートに取り組んだ一日の終わりに、書き留めてみましょう。
クライミングジムでは、筋金入りの地元クライマーと知り合う機会があります。地域のおすすめルートについて相談してみましょう。
2- ときには、意外な変化を取り入れよう
頭の中があるルートでいっぱいで、それを「とことん打ち込んでいる」と、可能な日は毎日試したくなることがあります。回復をおろそかにせずトライを繰り返すことは、うまくできる動きを自動化し、混乱する動きを覚え、より多くのシークエンスをつなげていく助けになります。それでも、精神面でも身体面でも、ときには週末に外岩のボルダリングをしたり、違う岩場に行ったり、いったん完全に離れて別のことに集中したりするのが、とても役立つことがあります。そのあと、気力を充電してプロジェクトに戻ればよいのです。もちろん、すべての人に、いつでも当てはまるわけではありません。コンディションが変わる前に試せるよい週末が、おそらくあと二回しかないと分かっているなら、その時間をプロジェクトに使ってもまったく問題ありません。ただし、その場合も回復は考慮しましょう。
1- 楽しもう
楽しんでいると、学ぶことに取り組みやすくなるかもしれません。たとえば外国語の最初の知識を学ぶ若い学生にも、岩の上でどう動くかを学ぶ私たち大人にも、この考え方を取り入れることができます。楽しみ、互いに少しからかい合い、失敗を大げさに受け止めすぎず、ルートのまったく同じ場所で四十回目のフォールをしたら一杯おごる。そんなことが、自分の登りにできる限りリラックスした気持ちで向き合う原動力になるかもしれません。そして、おそらくそれこそが、ふさわしい心構えなのです。
カバー写真・インドア写真：Ocun Climbing
