アーカイブ — 初掲載は2018年11月22日。ルートの歴史と登攀は、当時の記事の記述に沿って紹介しています。
スポーツクライミングの歴史を刻むルートがあります。ホールドに人の手が加えられていない純粋なラインで、多くのクライマーにとってどこか「触れてはならない」存在に思える岩場のルートです。名高いCéuseの岩場にあるBiographieは、まさにその象徴です。美しい灰色のポケット状の石灰岩を、ほぼ一定の30°の傾斜で四十メートル続く、これぞ「ルート」と呼べる一本。そのルートに挑むクライマーの多くを引きつけると同時に退けます。この岩場のほかのルートも同様で、アプローチからクライミングそのものまで、Céuseのルートは自分の足でたどり着き、努力し、汗を流して手に入れるものです。それでも最後には、いつも満足が残ります。
最初の映画Dosageが公開されると、Biographieはクライマーたちの「家」に強烈な印象とともに入り込んできました。2001年のことです。当時まだとても若かったChris Sharmaが、このルートを最後までフリーで登ろうと長く試み、初の本格的なフリーでの完登に至るまでの姿が撮影されていました。しかしBiographieの歴史は、それよりずっと前に始まっています。
実際には1989年、Gap出身でCèuseを知り尽くした「地元」の若いフランス人クライマー Jean-Christophe Lafailleが、青みを帯びた石灰岩の帯に美しいルートを開拓し、Biographieと名づけました。フランスでは、ボルトを設置してルートを開拓した人が名前をつけるのが伝統です。Biographieは誰も寄せつけませんでした。とりわけ粘り強いフランス人のArnaud Petitが取り組み始めましたが、上部は登れないほど難しいと考え、途中に終了点を追加することにしました。そしてそこまでを8c+としてフリーで登りました。
一部がフリーで登られたルートは、すぐに各地からクライマーを引きつけ始めました。Sharmaもその一人でしたが、目標はルート全体をフリーで登ることでした。アメリカ人の彼には数え切れないほどの遠征とトライが必要で、元の終了点までの初のフリーでの完登が実現したのは、ようやく2001年でした。一方、アメリカの伝統に従い、すでにフリーで登られていた下部と区別するため、SharmaはルートをRealizationと改名し、9a+と評価しました。この難度を象徴するルートの一つです。
実際には、誰にとってもBiographieはBiographieのままでした。このルートをRealizationと呼ぶクライマーは少なく、Chris Sharmaもその筆頭です。その後、途中の終了点は撤去されました。こうしてBiographieは、私たちが皆「映像や写真で」知っている長い旅になりました。序盤に8c+のセクション、終盤に8b+のセクションがあり、その間に7C程度と評価されるボルダリングのムーブがあります。
リピートが増え始めたのは、記事の時点ではようやく最近のことでした。それまでは長年、ごく一部の非常に強いクライマーだけが登れたルートです。水準を想像するなら、たいていはリードのワールドカップで優勝したことのある人たちでした。間違いなく最も注目を集めたリピートは、Margo Hayesによる女性初の完登です。彼女は2017年に初の女性による登攀を記録しました。Biographieは、誰にとってもこの難度の基準となるルートであり続けます。厳しく、消耗させられ、そして完璧なのです。
