2021年9月のアーカイブより。Eric HörstのTraining for Climbingを参考に、クライミングにおける個人差と、上達の余地について考える記事です。
クライミングで抜群に強い兄弟といえば、何組思い浮かぶでしょうか。例えばMawem兄弟。2021年に開催された東京2020オリンピックでは、家族で2枚の出場切符を獲得し、フランス男子チームの2枠を兄弟で占めました。それも、その時だけの話ではありません。Nicole、Huber、Le Ménestrelの兄弟も、2人でクライミングの歴史を築いてきました。どれも興味深い例ですが、兄弟は環境や経験も共有しています。兄弟の活躍だけでは、結果のどれだけが遺伝子によるものかは分かりません。
先週の日曜日にルートを完登できなかったことについて、早くもほっとして、罪悪感が薄れてきた人もいるかもしれません。数多くのクライミング書籍を著したアメリカのコーチ、Eric Hörstも、このテーマを取り上げています。個人の素質が影響することはあっても、コーチとしての彼の視点では、技術やメンタル面にも目が向けられています。だからといって、この3つが常に同じ重みを持つと証明されたわけではありません。
100メートル走のような競技を考えてみましょう。個人の特性に加え、身体面の準備、技術、メンタルのコントロールが、いずれもパフォーマンスに関わります。クライミングにも身体能力は必要ですが、技能が重要なスポーツであり、どう動き、どう一連のムーブに取り組むかで大きな違いが生まれます。この比較は、2つのスポーツで求められるものの違いを考える助けになります。ただし、割合を足し合わせたり、遺伝、技術、メンタル面が同じだけ影響すると結論づけたりすることはできません。
そもそも「遺伝」とは何を指すのでしょうか？
それでも自分は背が低すぎる、高すぎる、細すぎる、体格が大きすぎると、もう不満をこぼしているかもしれません。でも、個人差は身長と体重だけではありません。腱、関節包、筋線維、ホルモンの状態も関わっています。こうした特性は遺伝子だけでなく、程度の違いはあっても、トレーニング、環境、健康状態からも影響を受けます。指の力が強いことを「生まれつきの才能」と感じさせる人もいます。「指なんてトレーニングしていないよ」という言葉を聞いたことはありませんか。筋持久力や瞬発力を伸ばしやすい人もいれば、トレーニングへの適応や反応が速い人もいます。つまり、いろいろな要素があるのです。ただし、登り方を見ただけで遺伝的な診断ができるわけではありません。
うれしい知らせ
自分の強みをざっと確認しても、ハングボードをすぐに最高値の買い手へ売ってしまえるほどの指の力も、瞬発力に恵まれているという分かりやすい素質も見当たらない。まして、夜のジム練習からすぐに回復できる自信もない。そんな人にうれしい知らせです。役立つ能力の多くは、トレーニングで伸ばせます。何もかもが同じように変わるわけでも、限界なく変わるわけでもありません。しかし、私たちはすでに得意なことばかりを鍛えがちです。弱点を後回しにすることで、上達が遅くなり、難しくなってしまうことも多いのです。
技術とメンタルのコントロールが、今ある身体能力をよりよく生かす助けになることも、うれしい話でしょう。クライマーを対象とした研究は、1990年代にも行われていました。元の記事がBarss（1997）として引用したアマチュアクライマー同士の比較は、身体能力テストの結果と、ルートを登る能力を混同しないよう促すものでした。この引用から、力、技術、メンタル面が同じ割合で影響すると読み取ることはできません。懸垂で言うなら、「7aには懸垂10回」が科学的な基準になるわけではないのです。ルートを登るには、そのルートが身体に求めるものに加えて、どう動くか、ムーブをどう読み解くか、感情をどう扱うかも関わります。
言い訳はなし
さまざまなレベルのクライマー44人を対象とした別の研究では、トレーニングで変えられる特性の役割が示されました（Mermier、2000）。ただし、これは遺伝を調べた研究ではなく、どんな状況でも身長、体重、身体各部の長さが無関係だと証明したものでもありません。ある素質を持って生まれたからといって、まだ才能を発揮していないAlex Megosになれるわけではないのと同じで、上達にも限界はあります。それでも、自分の出発点、健康、回復を考慮しながら、身体能力、技術、メンタル面での取り組み方を磨いていくことはできます。
新しいトレーニングシーズンに向けて、張り切って取り組みましょう。より難しいグレードに挑む準備ができたと感じたら、トレーニングに関する書籍のラインナップをチェックしてみてください！
