アーカイブ：2019年11月21日公開の記事。
クライミングの装備は、このスポーツの発展とともに進化を目指してきました。極めて厳しい要求に応えられるよう、素材も改良されてきたのです。クライミングシューズから初期の岩用ハーケンまで、外観が大きく変わった製品もあります。一方、鍛造方法や人間工学に基づく形状、そしてよく使われる素材など、構造に関わる面が進化した製品もあります。
例えばアルミニウムは、際立った軽さと強度、各器具に想定される荷重に耐える能力、長期間にわたる耐久性によって、鋼に取って代わろうとしてきました。しかし鋼は完全には姿を消さず、高い耐摩耗性が求められる用途で今も広く使われています。高所作業や救助用装備には、鋼製の器具がよく使われます。一方、アルミニウムを選ぶ人は、一般に信頼性と軽さのバランスを求めています。そのため、多くの装備を運ぶクライマー、岩場で登る人、登山者が選ぶことが多い素材です。
岩場では両方の素材が使われています。ビレイステーション、ボルトハンガー、ケミカルアンカーは鋼製ですが、クイックドローのカラビナは一般にアルミニウム製です。カラビナについては、別に考える必要があります。現在もアルミニウム、亜鉛めっき鋼、ステンレス鋼で作られているためです。安全性、強度、信頼性、軽さを備えたアルミニウム製は、岩場で最もよく使われるようになり、ビレイやスポーツクライミング、登山全般に適しています。ただし、これらのカラビナが高い場所から落下した場合には、特に注意が必要です。クイックドローに付いたものも含め、非常に強い衝撃を受けた後は、見た目に損傷がなくてもメーカーの指示に従う必要があることを忘れないでください。
亜鉛めっき鋼は、ロープを使うクライミングジムの設備、高所作業、回収作業などに広く使われます。ただし固定アンカーでは、メーカーが想定する環境に限られます。ステンレス鋼にも多くの用途がありますが、耐食性は合金と環境によって異なります。海に近い環境でビレイステーションに使用できるのは、メーカーがその合金と器具を適したものと明示している場合だけです。このほか、洞窟探検、高所作業、器具の温度制限内での救助、氷上での活動、そして岩場のクライミングにも使われます。一部のカラビナでは、鋼製の本体の強度と、アルミニウム製ゲートの軽さを組み合わせています。ただし、使用上の特性はモデルの設計によって異なります。
氷の世界、特にアイススクリューでは、アルミニウムと鋼の選択は少し複雑になります。持ち運ぶ装備を軽くする必要がある一方で、器具の使用限界も検討しなければなりません。また、アイススクリューのセット購入には相応の費用がかかるため、できるだけ長く使える装備を選びたいと思うのは当然です。
ここでは、装備を盲信せずに、アルミニウム製チューブを持つアイススクリューの特徴を整理できます。寿命は素材だけで保証されるものではなく、モデル、使い方、使用環境によって異なります。強度や摩耗の特性も、設計と想定用途に左右されます。そのため、氷で使うときだけでなく、特に運搬や手入れなど使用していないときにも、落下や極端な負荷を与えないよう、より注意する必要があります。正しく使っていても、アルミニウム製チューブのスクリューがメーカー指定の点検基準を満たさなくなった場合や、信頼性に疑問がある場合は、交換しなければなりません。
アルミニウムは、氷で使うアイスアックスのシャフトにも用いられ、鋼製のヘッドや石突と組み合わされることがよくあります。一方、クランポン はステンレス鋼だけで作られているわけではなく、用途に応じて鋼製、アルミニウム製、両者を組み合わせたハイブリッド構成があります。負荷や摩耗にさらされるため、モデルと使用条件に応じて、強度、摩耗、腐食を評価する必要があります。
注意：この記事は情報提供のみを目的とし、紹介した各器具の正しい働きや使用方法を網羅的に説明するものではありません。それぞれの取扱説明書を参照してください。ここでの助言は、各クライマーがこれらのビレイ技術を身につけるために、資格を持つ指導者と行う訓練と実践の過程の一部としてのみ受け止めてください。この記事は網羅的なものではなく、スポーツクライミングのビレイに関する専門的な訓練に代わるものでもありません。その訓練では、資格を持つ指導者と自分の能力を確認する必要があります。
2019年3月9日
