2021年11月に公開したこのアーカイブ記事では、Alex PuccioがBoulder種目、Angela EiterがLead種目で優勝した2012年のRock Master Festivalの頃を振り返っていました。その少し後の2013年1月には、Paul RobinsonとCarlo Traversiが南アフリカで撮影した映画「Chasing Winter」（「冬を追いかけて」）が公開されました。いつも最高の、あえて言えば「最も厳しい」クライミングコンディションを求めるPaul Robinsonは、新しいラインを探す旅を見せてくれました。私たちの記憶の中では、ほとんどいつもダウンジャケットを着た姿です。ボルダリングは、トライと休憩を交互に取って寒い季節の良さを味わうのに向いています。ただし、必要な回復時間は運動の負荷によって変わります。前のトライで「蓄えた」暖かさを逃さないという理由だけで、休憩を短くしてはいけません。岩場の暗い日陰でビレイをするとなれば、話はまったく別です。
「日が当たる岩場を選ぼう」や「風や通過する雲の様子をよく考えよう」といった、あまりに当然のアドバイスをするつもりはありません。ここで紹介するのは、冬の岩場に行き始めた人に向けた、一般のクライマーがそれぞれ編み出したごく個人的な「凍えないための作戦」から生まれた実用的な工夫です。状況に合わせて取り入れる快適さのためのアイデアであり、科学的なトレーニング手順ではありません。
長いアプローチも良いけれど、汗をかきすぎないように
冬に道路沿いではない岩場を選ぶ良い理由を挙げるなら、アプローチで到着前に体温を上げられることです。ただし、それだけで指も含めたクライミングのための段階的なウォームアップが済むわけではありません。Shauna Coxseyのアドバイスを紹介した私たちの記事（イタリア語）を覚えていますか。ジムでのウォームアップで体温を上げることの大切さを扱っていました。全身を温める部分では考え方は似ています。冬の屋外では、通常はすでに十分に着込んでいますが、アプローチについて考えるときのポイントは二つです。一つは、体感温度が五度なのに「どうせ後で汗をかくから」と半袖で出発しないこと。もう一つは、岩場に着いたときにびしょ濡れになっていないことです。この微妙なバランスは人それぞれ。通気性のある保温用ベースレイヤーや、いつもバックパックに用意しておく気の利いた着替えが助けになります。あるいは、私たちのおばあちゃんたちが言っていたように、丁寧に重ね着をして、登っていくにつれて「玉ねぎの皮をむくように」一枚ずつ脱いでいくのも一つの方法です。
ぶらぶらして冷えないように
余計なアドバイスに思えるかもしれませんが、こんな場面を想像してみてください。しっかり歩くアプローチのある岩場をよく考えて選び、外側に着るレイヤーをバックパックに詰めました。駐車場の近くにも魅力的なエリアがあるのに、半時間歩いてきました。体は温まっています。そして休憩します。もしかすると気遣いから――決してクイックドローを先に掛けてもらいたいわけではなく――パートナーに先にリードしてもらいます。クライミングシューズを履く頃には、すっかり冷えてしまっています。待ち時間や休憩の間に体は冷えることがあります。暖かいレイヤーをすぐ使えるようにし、可能なら体を動かしましょう。ただし、必要な回復時間を短くしたり、ビレイ中に気を取られたりしないことが大切です。
数メートル登って、地面に戻る
さて、アプローチを歩いたものの、その後いろいろな理由で長く待ったとします。今ならまた体を動かして、何度か分の暖かさを取り戻せます。温度だけでなく、もしかするとルートのグレードも！ 冷たいエッジが続き、休める場所の少ない35メートルのルートに挑むように、いきなりゼロから百へと進む前に、短く易しい区間を登って地面に戻ることを検討できます。登るときもロワーダウンするときも適切に確保し、ビレイヤーと事前に合意した、二人とも習熟している手順で行う必要があります。下ろしてもらう支点がその用途に適していることも必要で、思いつきの操作をしてはいけません。これで一生もののオンサイトを逃すかもしれませんが、徐々に体を動かし直してからなら、そのトライをもっと気持ちよく楽しめるかもしれません。
温かい飲み物をいつも持っていこう
温かいお茶が飲めることは、冬の岩場では本当に救いであり、楽しみでもあります。トライに出る前にはどうしても温かいものを飲めないなら、ナッツやドライフルーツのように、良い燃料になるエネルギー豊富な軽食を持っていきましょう。そして、眼下に広がる谷を眺めながら湯気の立つ飲み物を味わっている写真は、いつだってとても心を引きつけるものです。
レギンスとソックス
経験上、クライミングパンツの下に保温用レギンスを履くことに、かなり抵抗を感じるクライマーが多いのは知っています。でも、自分たちのスポーツの「ホーム」が寒さの中にある人たち、つまりスキーヤーから学んでみましょう。少なくとも一度は、脚の暖かさを保つために二枚重ねで履いてみてください。こんなに快適なものを、なぜこれまで使わなかったのだろうと思うかもしれません。パートナーをビレイするときには、ソックスを二枚重ねることも選択肢になります。ただし、靴がきつくなりすぎないことが条件です。もう一つ言わせてもらうなら、凍えるような日には、足が冬眠したように冷えきるよりも、薄いソックスを履いて登る方が気持ちよいこともあります。クライミングシューズの適切で安定したフィット感が保たれる場合に限りますが。見た目のおしゃれは、また次の機会に考えましょう。
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