カラビナはクライミング装備の基本です。主な役割は、スポーツルートのボルト、トラッドルートのカム、アルパインルートのスリングなどの支点にロープを接続することです。
カラビナは本体とゲートで構成され、両者はピンでつながっています。ゲートが開閉することで、クライミングのさまざまな場面でコネクターとして使用できます。
最も一般的な用途は、スリングで2枚のカラビナをつないだクイックドローです。カラビナにはゲートを完全に閉じ、長軸方向に荷重をかけます。本体に刻印された強度はキロニュートン（kN）で示され、長軸、短軸、ゲート開放時を区別します。これは人の最大体重を示すものではなく、メーカーが定めていない用途を認めるものでもありません。
現在は形状、素材、ゲートの種類、その他の構造に多くの組み合わせがあり、それぞれ適した用途が異なります。主な特徴を見ていきましょう。
形状
オーバル型カラビナは左右対称です。この形状はプーリーやビレイプレートなどの器具を中央に保ちやすく、KONGのGi-Giにも使用できます。エイドクライミングやギアの整理にも役立ちます。セカンドのビレイに使う場合は、プレートに適合するロック付きコネクターを選び、両方のメーカーの取扱説明書に従ってください。オーバル型というだけでは適合性は保証されません。
D型カラビナは非対称のものが多く、クイックドローによく使われます。形状によって荷重が背骨側に向かいやすくなります。メーカーが認める場合には、器具やほかの部品を接続するためのスクリューロック式や自動ロック式もあります。対称型と非対称型ではゲート開口幅、内部の広さ、重量、扱いやすさが異なるため、システムのほかの部品との適合性で選びます。
洋ナシ型はロープを扱う空間が広く、ムンターヒッチ（半マスト結び）を使いやすい形状です。ロック付きHMSカラビナは、ロープや器具との適合性を確認したうえで、ビレイ、下降、支点での操作に使われます。カラビナが回転して短軸やゲートに荷重がかからないよう注意してください。
素材
スチール製カラビナはアルミニウム製より重く、耐摩耗性や耐久性が求められる固定設備の一部、救助、高所作業などで選ばれます。ステンレス製もありますが、メンテナンスは必要です。塩分や海水は金属を腐食させることがあります。海水に触れた後は、メーカーの指示に従って洗浄、すすぎ、点検をしてください。
アルミニウムは装備を軽くできるため、登山やマルチピッチルートで有利です。強度と耐久性は素材だけでなくモデルと使い方によって異なります。刻印された強度を比較し、メーカーの指示に従って摩耗や損傷がないか定期的に確認してください。
ゲート
ゲートにはソリッドとワイヤー、ストレートとベントがあります。構造は重量やクリップのしやすさに影響します。ストレートゲートとベントゲートを組み合わせたクイックドローでは、通常ストレート側を支点に、ベント側をロープに使います。メーカーの指示に従い、クイックドローの向きも確認してください。
ワイヤーゲートはカラビナを軽くできるため、クイックドローや登山でよく選ばれます。ゲートの質量が小さいと、衝撃時に慣性で一瞬開く傾向も抑えられます。また、寒冷下では凍結しにくい傾向があります。ただしクリップのしやすさ、開口幅、実際の強度はモデルごとに異なります。ゲートが完全に閉じることを必ず確認してください。
ソリッドゲート
ソリッドゲートはクイックドローにも、ロック付きモデルを含むほかのコネクターにも一般的です。ワイヤーゲートより必ず強いという意味ではありません。長軸、短軸、ゲート開放時の表示強度を比較し、各モデルをメーカーの指示どおりに使ってください。ストレートゲートは支点へのクリップを、ベントゲートはロープのクリップをしやすくし、後者はクイックドローのロープ側によく使われます。カム、ナッツ、ギアの携行などには別の組み合わせもあります。
カラビナのロック機構
Keylockカラビナ
Keylock構造はカラビナ先端の突き出したフックをなくし、ロープ、スリング、装備がクリップや解除の際に引っ掛かる可能性を減らします。ロックなしのカラビナにも、スクリューロック式や自動ロック式にも使われます。ただしゲートが完全に閉じていることと、カラビナの位置が正しいことを確認する必要があります。
HMSは洋ナシ型で、ムンターヒッチにも使えるよう設計されたカラビナです。広い形状は結び目の反転とロープの流れを助けます。その結び目が生み出す摩擦こそが制動力になります。ロック付きモデルは、メーカーの指示に従ってハーネスとビレイ器具の接続、支点、下降に使えます。ゲートとロックスリーブが閉じ、ロープがロック機構を妨げないことを必ず確認してください。
ゲートのロック機構には種類があります。スクリューロックは手でスリーブを締めます。自動ロック式は自動的に閉まり、ゲートを開くには2つまたは3つの異なる操作が必要です。Ball-Lockなどの方式もあります。操作に適した方式を選び、取扱説明書を読み、カラビナが完全に閉じてロックされているか毎回確認してください。どの方式でも、誤ったセット、干渉、ゲートへの圧力による危険はなくなりません。
カラビナの認証と表示
CE表示、EN 12275、UIAAラベル
欧州連合で墜落防止用の個人用保護具として販売されるカラビナは、該当する規則に適合し、CE表示が必要です。EN 12275は登山用コネクターの技術規格です。UIAA安全ラベルは追加の認証であり、EU市場で必要なCE表示の代わりにはなりません。本体には長軸、短軸、ゲート開放時の強度もkNで表示されます。これは試験上の強度であり、人の最大体重ではありません。
CE表示は該当するEU要件への適合を示すもので、あらゆる製品に共通する品質認証ではありません。メーカーは取扱説明書とEU適合宣言を提供する必要があります。カラビナを選んで使う前に、そのモデルの表示と説明書を必ず読んでください。
UIAAは登山・クライミング団体の国際連盟です。コネクターに関するUIAA 121はEN 12275の要件を基礎とし、場合によって追加の要件を設けています。UIAAラベルは認証プログラムに従って付与されます。試験は認定された試験所が行い、連盟自体が各製品を試験するわけではありません。
つまり、EU市場で墜落防止に使うコネクターは、CE表示、該当規格への適合、メーカーの指示を確認してください。UIAAラベルがあれば追加情報になります。ほかの部品との適合性と、ゲートが正しく閉じることも必ず確かめてください。
その他のカラビナ
ヴィア・フェラータ、高所作業などに特化したコネクターもあります。一方、アンカーを分配するリギングプレートはカラビナとは別の器具です。カラビナの一覧で種類を比較し、予定する活動に適した認証済みの互換性ある製品を選んでください。
画像はすべてEdelridに帰属します。
