「落ちるとき、あなたと地面の間には、ハーネス、結び目、ロープ、クイックドロー、その先のロープ、ビレイデバイス、パートナーのハーネス、そしてパートナーがいます。手でロープをつかむことで、何かが変わると思いますか？」
この助言は、岩場やジムでよく耳にします。クライミングで大きな恐怖となる、落下についての言葉です。スポーツルートでは、条件の異なるトラッドとは区別して、「まったく落ちないなら、本気で挑戦していない」とよく言われます。グレードを上げるためには、筋力、技術、バランスの限界に近いムーブを試す必要があり、その結果として落ちることも少なくありません。落下への対応を学ぶには、指導を受け、支点、障害物、地面への衝突リスクを確認した、管理された環境で練習することが必要です。
避けるべき行動
落ちると気づいた瞬間に最も避けたいのは、クイックドローや、さらに危険なボルトハンガーにつかまろうとすることです。ハンガーの穴に指が入ったまま、身体が落下で強く下へ引かれると、指が引っ掛かって重大なけがをする危険が非常に高くなります。ロープをつかむことや、壁から外側へ蹴り出すことも避けましょう。蹴り出すと振り子のように振られ、予期せず岩にぶつかる可能性が高まります。落下中にロープを握ると、手がふさがります。手を自由にして上げ、壁に触れる可能性に備える方がよいでしょう。ただし、オーバーハングやルーフを登っている場合は別です。
壁に戻るときは、膝を少し曲げた足も衝撃を和らげるのに役立ちます。落下時には、脚が危険の原因になることがあります。ハーネスに結んだ結び目は、腕とは異なり、常に脚より上にあるからです。そのため、脚に対するロープの位置をいつも確認する必要があります。落下中に脚がロープに絡むと、皮膚の擦過熱傷から上下が逆さになる転倒まで、さまざまな結果を招きます。足を動かすたびに、ロープが脚と壁の間にあり、脚の後ろを通っていないことを確かめることが大切です。
最後に、落ちそうなときはパートナーに知らせると、落下に注意を向けてもらえます。ただし、ビレイヤーは常に備えていなければなりません。落下練習は、適切な条件のもと、指導者と能力のあるビレイヤーと一緒に行います。不安が必ず解消される方法ではありません。クライミングを楽しみましょう！
